Давній Єгипет не був раєм для котів, попри їхнє шанування: яким насправді було життя тварин

Попри особливе шанування котів у Стародавньому Єгипті, далеко не всі вони жили в комфортних умовах, пише The Independent. Йдеться, що деякі тварини страждали від хвороб, травм і недоїдання, а їхнє життя могло минати у тісних приміщеннях. Про це свідчить нове дослідження котячих черепів, знайдених серед давньоєгипетських мумій, - результати опубліковані в Journal of Archaeological Science.

"У Стародавньому Єгипті котів пов’язували з богинею Бастет і вважали символами божественної сили. Вони були не лише домашніми улюбленцями, а й учасниками релігійних обрядів. Крім того, коти відігравали важливу роль у захисті продовольчих запасів. Оскільки сільське господарство залежало від зберігання зерна, яке приваблювало гризунів, тварини допомагали боротися з пацюками та мишами", - йдеться у статті.

Шанування котів було настільки поширеним, що, за деякими свідченнями давньогрецьких істориків, у Єгипті за вбивство цих тварин могли карати смертю.

Однак нове масштабне дослідження муміфікованих останків показало, що частина котів жила в зовсім інших умовах. Науковці припускають, що деяких тварин спеціально розводили для релігійних ритуалів, і така практика могла супроводжуватися жорстоким поводженням.

Дослідники проаналізували 131 добре збережений котячий череп віком понад 2000 років - колекція зберігається в Музеї природознавства у Відні, Австрія. Науковці вивчали вік тварин, їхню видову належність, а також сліди травм і захворювань.

З’ясувалося, що майже дві третини котів могли мати щонайменше одне захворювання.

"Понад половина (62%) котячих останків мають патологічні зміни, переважно аномалії зубів, а також загоєні переломи, сліди проколів і деформації, які можуть бути пов’язані з інфекційними або метаболічними порушеннями", – зазначили автори дослідження.

Зокрема, у 23 із 131 кота виявили ознаки захворювань ясен, а у 24 – відсутні зуби.

Деякі черепи свідчать про значно серйозніші травми. На 35 із них були заглиблення на поверхні кісток, а на 19 - невеликі отвори в нижній частині очних западин. Такі пошкодження можуть вказувати на інфекції або недостатнє харчування.

Частина слідів проколів, імовірно, залишилася після укусів інших котів. На черепі однієї з менших тварин дослідники помітили сліди, схожі на відбитки іклів очеретяного кота. На інших останках виявили пошкодження, характерні для ударів гострим металевим предметом, що може свідчити про травми, завдані людьми.

"Наші спостереження за травматичними ушкодженнями черепів свідчать про наявність як смертельних травм, так і випадків, коли тварини виживали після жорстокого поводження з боку людей", - зазначили науковці.

За їхніми словами, виявлені пошкодження вказують на погані умови утримання котів, поширеність інфекційних захворювань і, найімовірніше, нестачу поживних речовин. Імовірно, тварини жили в стресовому середовищі, у замкнених приміщеннях, а не мали можливості вільно пересуватися.

Відомо, що в Стародавньому Єгипті деяких котів навмисно вбивали перед муміфікацією - їм завдавали ударів по голові або ламали шию. Дослідники припускають, що частину тварин могли спеціально вирощувати для подальшого використання в релігійних обрядах.

Висока частота захворювань і травм може свідчити про те, що котів утримували великими групами в тісних приміщеннях. Частина пошкоджень, імовірно, була наслідком жорстокого поводження з боку людей, зокрема покарань або спроб розборонити бійки між тваринами.

Інші дослідження по тварин

Нагадаємо, скам'яніла кістка ноги, знайдена в печері в Індонезії, допомогла науковцям ідентифікувати раніше невідомий вид велетенського птаха, який був схожий на курку.

Він мешкав на острові Флорес одночасно з давніми людьми невеликого зросту – їх прозвали гобітами за зріст приблизно 107 сантиметрів. Вимірявши кістку та застосувавши статистичні методи, які дають змогу визначати масу тіла за розмірами кісток ніг, фахівці встановили, що птах важив приблизно 3,9 кілограма.

Вас також можуть зацікавити новини:

• NASA платитиме $164 тисячі людям за життя на Місяці
• Найвища гора – це зовсім не Еверест: правда виявилася несподіваною
• Де у Всесвіті найкращі умови для життя: суперкомп'ютер допоміг знайти відповідь