На індонезійському острові знайшли невідомий вид велетенського птаха: він жив біля "гобітів"

Скам'яніла кістка ноги, знайдена в печері в Індонезії, допомогла науковцям ідентифікувати раніше невідомий вид велетенського птаха, схожого на курку. Він мешкав на острові Флорес одночасно з давніми людьми невеликого зросту, яких прозвали гобітами, пише The Independent.

Йдеться, що кістку розкопали ще у 2009 році в печері Ліанг-Буа на індонезійському острові Флорес. Вона лежала майже на глибині семи метрів під поверхнею печерного дна.

"Це та сама печера, де дослідники знайшли рештки Homo floresiensis – давнього виду людей, яких через невисокий зріст прозвали "гобітами". Їхній зріст становив приблизно 107 сантиметрів. Виявлений птах, якого за зовнішнім виглядом порівнюють із гігантською куркою, колись мешкав на острові поруч із цими крихітними людьми. Крім того, на Флоресі в ті часи водилися карликові слони та велетенські лелеки", - пише ЗМІ.

Протягом 17 років знайдена кістка залишалася практично непоміченою. Лише тепер науковці встановили, що вона належить невідомому раніше виду, якому дали назву Megapodius rokusi. Вважається, що це найбільший відомий представник свого роду.

Першим на те, що кістка належить птаху, звернув увагу індонезійський археозоолог Рокус Дуе Аве. Однак тоді значення знахідки залишалося незрозумілим.

Вік скам'янілості оцінюють у 120-190 тисяч років. Вона датується плейстоценовою епохою.

Палеонтологиня Ганнеке Мейєр з Університетського музею Бергена разом із колегами детально дослідила зразок і виявила кілька незвичайних анатомічних особливостей.

Знайдена кістка є нижньою частиною правої цівки - ділянки ноги птаха, яка з'єднується з пальцями. Дослідники звернули увагу на нетипову форму суглобів, до яких кріпляться пальці. Один із них був незвично сильно нахилений назовні, а інший мав характерну борозну та округле заглиблення.

Новий вид належав до групи незвичайних наземних птахів - великоногів (мегаподів). Вони відкладають яйця у великі насипи з ґрунту та рослинного матеріалу або підземні нори, використовуючи тепло землі для їхнього природного висиджування.

Порівняння знахідки з кістками сучасних і вимерлих представників цієї групи показало, що поєднання виявлених анатомічних ознак раніше не зустрічалося. Це дало науковцям підстави визнати скам'янілість рештками окремого, невідомого раніше виду.

Вразили дослідників і розміри птаха. Вимірявши кістку та застосувавши статистичні методи, які дають змогу визначати масу тіла за розмірами кісток ніг, фахівці встановили, що він важив приблизно 3,9 кілограма, йдеться у статті.

Це в кілька разів більше, ніж важать найближчі сучасні родичі цього птаха, які мешкають на острові. Водночас за масою він не був надзвичайно великим порівняно з деякими сучасними свійськими курми, яких спеціально розводять для отримання м'яса. Проте серед сучасних великоногів Флореса цей вид вирізнявся значними розмірами.

Відкриття Megapodius rokusi доповнює уявлення науковців про незвичайний тваринний світ, який колись існував на острові Флорес. Дослідники сподіваються, що нові палеонтологічні знахідки допоможуть більше дізнатися про еволюцію цього птаха, його поведінку та причини остаточного зникнення.

Інші цікаві знахідки

Нагадаємо, у Туреччині на ділянці Дурупинар, неподалік від гори Арарат, яка вважається можливим місцем знаходження Ноєвого ковчега, знайшли фрагменти обвугленої деревини.

Фрагменти знайшли на глибині близько 9 м під поверхнею геологічного утворення - на фото можна побачити потемнілі та потріскані зразки, на деяких із яких помітні деревні волокна та річні кільця. Науковці припускають, що кілька особливостей Дурупинара можуть вказувати на можливий зв’язок із біблійним ковчегом. 

Вас також можуть зацікавити новини:

• NASA шукає людей, які працюватимуть і житимуть на Місяці
• У масштабному похованні віком 2000 років знайшли унікальні скарби
• Біля Арарату знайшли обвуглену деревину: учені запропонували теорію, що це може бути