Мільярди крабів зникли, а потім з’явилися гібриди: вчені пояснили, чому

Серед крабів, що мешкають у Беринговому морі, спостерігається дивне явище, яке фіксують вчені, пише National Geographic.

Справа в тому, що внаслідок морської теплової хвилі 2018–2019 років зникла місцева популяція крабів-павуків Chionoecetes opilio. Але до 2025 року чисельність крабів, що утворилися в результаті схрещування Chionoecetes opilio та Chionoecetes bairdi, зросла в 13 разів. Як зазначається в дослідженні ScienceAlert, раніше цей тип гібридизації в регіоні вважався рідкісним явищем.

За підрахунками Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США (NOAA), популяція Chionoecetes opilio з восьми мільярдів особин у 2018 році скоротилася до ледь не мільярда у 2021 році.

Причинами стали спека, скорочення зимового морського льоду та потепління холодної води біля морського дна. Різке скорочення популяції призвело до першої заборони на комерційний вилов цього виду на Алясці, яка тривала близько двох років.

Тим часом значно зросла кількість гібридів, отриманих у результаті схрещування цього виду з Chionoecetes bairdi. Раніше їхня частка серед самців крабів промислового розміру зазвичай не перевищувала 10 відсотків, але до 2025 року вони становили майже половину цієї групи.

Несподівана гібридизація

У новому дослідженні використовувалися комп’ютерні моделі для вивчення можливих причин змін. За словами Ерін Федевої, біолога-іхтіолога з NOAA, їхнє дослідження показує, що зменшення льодового покриву під час аномальної спеки призвело до різкого скорочення популяції Chionoecetes opilio. Це, у свою чергу, призвело до збільшення кількості гібридів, що знизило конкуренцію з цим видом та тиск хижаків.

Гібриди, ймовірно, мали більший доступ до їжі та з меншою ймовірністю ставали здобиччю хижаків. Однак їхня подальша доля залишається невизначеною: мало що відомо про їхню репродуктивну здатність, тому також незрозуміло, чи здатні вони формувати популяції, які виживають незалежно від своїх батьківських видів.

Інвазія котів на острів

Нагадаємо, що в 1949 році на субантарктичний острів Маріон в Індійському океані завезли п’ять домашніх кішок для боротьби з мишами. Однак це обернулося масштабною екологічною проблемою: кішки почали полювати не тільки на гризунів, а й на морських птахів. Кішки повністю винищили один із видів, і з ними довелося десятиліттями боротися. Останню кішку на острові відловили в 1991 році.

Вас також можуть зацікавити такі новини:

• Гігантська акула застрягла в каналі, привернувши увагу понад півмільйона людей (відео)
• За вилов крабів у Норвегії платять до 20 тисяч євро на місяць: кому так пощастило
• Риба з Тихого океану прижилася в Чорному морі: її ловлять дедалі частіше