У 1995-му до Єллоустоуна завезли групу вовків: результати здивували навіть екологів

В американському національному парку Єллоустон через 80 років знову почали активно рости молоді осики. Вчені пов'язали це з групою вовків, яку випустили на територію заповідника в 1995 році.

Як повідомляє Futura-sciences.com, все почалося з того, що у 2012 році дослідники, які вивчали осикові ліси в Єллоустоні, виявили, що на деяких ділянках практично немає молодих дерев, здатних вижити після того, як лосі з’їли їхні пагони.

Однак через кілька років еколог з Університету штату Орегон Люк Пейнтер повернувся на ті самі території й зафіксував помітні зміни. З 87 обстежених лісових масивів приблизно в третині з’явилися високі молоді осики. Позитивна динаміка спостерігалася на двох третинах досліджених ділянок.

За словами вченого, раніше його команда не зустрічала на цих територіях осини такого розміру. Це особливо важливо, оскільки в північній частині парку дерева не досягали зрілої висоти з 1940-х років.

Як вовки допомогли відновити ліси

Причини цих змін вчені пов’язали зі змінами в екосистемі після повернення вовків. До 1926 року цих хижаків повністю винищили в Єллоустоні в рамках федеральних програм. У результаті популяція американських оленів почала зростати, все більше поїдаючи молоді дерева. Зокрема, олені активно поїдали пагони осик, верб і тополь, не даючи їм вирости. Ситуація почала змінюватися після того, як у 1995 році в національний парк випустили перших 14 вовків.

Повернення хижаків вплинуло не тільки на чисельність оленів, а й на їхню поведінку. Раніше стада могли тривалий час перебувати на відкритих ділянках уздовж річок і струмків, де було багато молодої рослинності. Тепер через загрозу нападу вовків тварини стали обережнішими й частіше переміщаються.

Зокрема, олені почали уникати деяких небезпечних місць, зокрема густих заростей у заплавах річок. Завдяки цьому молоді осики отримали можливість рости без постійного об’їдання.

Чому відновлення лісів залежить не лише від вовків

При цьому дослідники підкреслили, що повернення хижаків – лише один із факторів відновлення рослинності. На стан осикових лісів також впливають ведмеді, пуми, бізони, погодні умови та діяльність людини.

Однак дослідники зазначають, що нинішня ситуація свідчить про позитивні зміни в екосистемі Єллоустона.

Інші новини про природу

Раніше УНІАН писав про те, що над озерами Єллоустоуна чути "музику" та дзвони. Вчені не можуть розгадати цю загадку вже 150 років. Наразі жодна з висунутих теорій не знайшла наукового підтвердження.

Також вчені з’ясували, як пил із Сахари удобрює Амазонію та рятує найбільший тропічний ліс.

Вас також можуть зацікавити такі новини:

• Вовк Короткий Хвіст оселився в Карпатах: його зграя зайняла 250 квадратних кілометрів
• Олені влаштовують грязьові купелі в Чорнобильській зоні: навіщо вони це роблять
• У Чорнобилі вдень помітили лисицю: вчені розповіли, чому це велика рідкість (фото)